HL ETAPPE 11: LAATSTE LOODJES

De route van Akjoujt naar St. Louis markeerde niet alleen een overgang van land, maar ook van de mensen en natuur. De droge zanderige vlaktes van Mauritanie werden achtergelaten, maar niet voordat het nog een slachtoffer kon vellen. Team 201 reed met hoge snelheid een afstap af. De neus dook naar beneden en boorde zich in de steile wand van de rivierbedding waar ze in reden. De auto vloog voorover over de kop. De inzittende, Ron de Jong en Hubertus Voet zijn naar het ziekenhuis gebracht. Het lijkt, zeker gezien de schade aan de auto, allemaal mee te vallen. Ron heeft een gebroken enkel en wat gebroken ribben, terwijl Hubertus alleen bont en blauw is. Men hoopt dat ze vanaf de zijlijn nog wel mee kunnen naar Dakar om de finish mee te kunnen maken. Helaas voor de mannen dat ze nog net op het laatst uitgevallen zijn.

Ook vandaag hadden de deelnemers weer last van het vele water. Tijdens de eerste special hadden ze tien kilometer om moeten rijden, maar een groot deel probeerde dwars een grote vlakte over te steken, waar veel auto’s vast kwamen te staan. Door het geploeter in de modder werd de, als simpel bestempelde, piste toch nog een behoorlijke worsteling.

Na de special werd er bij een benzinestation verzameld om in konvooi met politie-escorte de stad Nouakchott te doorkruisen. Na 100 kilometer verbinding over een dijk langs een natuurgebied zouden ze aan de tweede special beginnen. Echter door wegwerkzaamheden was het op de pistes zo verschrikkelijk druk dat de organisatie besloot dat het niet verantwoord was om de deelnemers op pad te sturen. Zo werd de special, op normale snelheid, als verbindingsroute gereden.

Hierop volgde al snel de grensovergang. De douane was uitzonderlijk snel en binnen 5 minuten was een deelnemer al de grens over. Na nog eens 40 kilometer verbinding kwam men bij het bivak aan. Deze was opgesteld op een groot parkeerterrein van een luxe resort. Hier konden mensen een kamer nemen en gebruik maken van het aanwezige zwembad.

Morgen begint de laatste echte proef. Ook weer met veel zand, maar met nog meer navigeren.